Después de más de tres décadas Patti Labelle, Nona Hendryx y Sarah Dash, más conocidas como Labelle regresan al mercado discográfico con un nuevo disco bajo el brazo.
Aunque físicamente han cambiado, parece que el tiempo no ha transcurrido; las ganas, ilusión y química del trio parece haber quedado atrapado en el bote de las esencias y se acaba de destapar para impregnarnos del espíritu que las juntó.
En una época, en sus inicios, dominado por grupos vocales femeninos de la Motown, ellas supieron aspirar esa fuerza del grupo míticoDiana Ross y las Supremes haciéndose un hueco y liberando ese monopolio. Allá por 1961, donde unas jovencísimas Nonah Hendryx y Sarah Dash, del grupo Del Capris se unieron a Patsy Holt, quien cambió de nombre por el de Patti Labelle, para formar parte de la formación The Ordettes, aunque el carisma y liderazgo de Patti hizo que se transformara en Patti LaBelle & the Bluebelles, hasta apoderarse por completo y llamarse tal como lo conocemos en la actualidad, Labelle.

Ellas mezclaban como nadie el soul, el funk y el glam rock. ¿Quién no recuerda el clásico "Lady Marmalade"?, fué una puerta abierta a la música disco y tambien una revolución al espíritu reivindicativo de la mujer, a ser ella la que diese el primer paso en el sexo. Las versiones de este tema han sido múltiples, desde Sheila E, Irma Thomas..., é incluso "semidivas" de la actualidad como Chistina Aguilera.

Pero estamos en el siglo XXI, rodeados de una tecnología imparable y de un mundo que avanza a pasos agigantados, a veces pienso si con un punto de mira en el futuro ó sin un rumbo fijo y perdido. Pero oyendo este disco titulado Back to Now, me da la sensación que todo se repite, que todo es cíclico y que todo puede llegar en forma de ola mansa a la orilla.

Pocas sorpresas hay en el disco, su carta de presentación titulada "Rollout", primer single que se extrae, parece un desangelado y solitario lanzamiento de misil amenazante; la presencia de Wyclef Jean no es más que una forma de atraer a un mercado joven y comercial quedándose en una anécdota lejana de la realidad. Para ello nada más y nada menos que la presencia de Lenny Kravitz, Nona Hendryx y los legendarios Gamble & Huff, pioneros del sonido Philadelphia y varita mágica en trabajos para The O'jays, The Jackson, Dusty Springfield ó Aretha Franklin entre otras muchas estrellas. De esta forma su track inicial, "Candlelight" que la empezó a escribir Nona Hendrix poco antes de que se disolviese el grupo en el 76 , deja las cosas muy claras, su sonido es potente y clásico. Funky en ocasiones como en "Truth Will Set You Free", conmovedor en otras como "Without You in My Life", donde el tempo va increcendo y transformándose de suave balada de amor a desgarradora y dramática exibición vocal de las tres Divas.

Es un disco donde vuelve a reivindicar el papel de la mujer en la sociedad y la lucha en contra del racismo, como el homenaje a Rosa Parks en la canción "Dear Rosa" ó la fantástica versión de la canción de Cole Porter "Miss Otis Regrets", donde pone la guinda final a un álbum clásico donde los haya. Un disco en el que podemos disfrutar de las voces de estas damas del soul, y en especial de Patti Labelle, que aunque una de las típicas críticas hacia ella es su voz "chillona", no puedo evitar reivindicar que grita, pero nadie lo hace con la clase que lo hace ella.
Como decía en una entrevista Sarah Dash: "The past and the present, existing in the now". Y yo me atrevería a decir que las voces de estas mujeres tambien formarán parte del futuro, con la publicación de nuevos trabajos que harán disfrutar a sus incondicionales fans.